ตำนาน : เทพ Ra (รา)

R△ – เทพสุริยะอียิปต์
Talon Abraxas
Ra (หรือ Re) คือเทพแห่งดวงอาทิตย์ของอียิปต์โบราณ หนึ่งในเทพเจ้าที่เก่าแก่ที่สุดในวิหารเทพอียิปต์ และภายหลังได้ถูกรวมเข้ากับเทพองค์อื่น ๆ เช่น Horus กลายเป็น Ra-Horakhty (ดวงอาทิตย์ยามเช้า), Amun (ดวงอาทิตย์ยามเที่ยง) และ Atum (ดวงอาทิตย์ยามเย็น) ซึ่งเกี่ยวข้องกับพลังชีวิตดั้งเดิมที่ให้กำเนิดสรรพสิ่ง
คำว่า Ra ในภาษาอียิปต์หมายถึง “ดวงอาทิตย์” ในฐานะเทพสุริยะ ราไม่เพียงแต่เป็นตัวแทนของพลังแห่งดวงอาทิตย์ แต่ยังถือว่าเป็นดวงอาทิตย์เอง ถูกจินตนาการว่าเป็นเทพผู้ยิ่งใหญ่ที่แล่นเรือท้องฟ้าข้ามสวรรค์ตลอดทั้งวัน และลงสู่โลกใต้พิภพเมื่อดวงอาทิตย์ตก เมื่อล่องเรือผ่านความมืดใต้โลกทุกคืน เขาจะถูกโจมตีโดยอสรพิษยักษ์ Apophis (หรือ Apep) ซึ่งพยายามขัดขวางไม่ให้ดวงอาทิตย์ขึ้นและทำลายชีวิตทั้งหมดบนโลก
นักวิชาการ Richard H. Wilkinson กล่าวว่า Ra เป็น “เทพเจ้าที่สำคัญที่สุดของอียิปต์ก็ว่าได้” ไม่เพียงเพราะความเกี่ยวโยงกับพลังชีวิตจากดวงอาทิตย์ แต่ยังเพราะอิทธิพลต่อการพัฒนาเทพองค์อื่น ๆ ภายหลัง Amun ซึ่งต่อมากลายเป็นที่นิยมมากจนลัทธิบูชาของเขาแทบเป็นเอกเทวนิยมที่ทรงพลังที่สุดในอียิปต์โบราณ มีรากฐานจาก Ra และแบ่งปันตำนานร่วมกันกับเขา Horus ซึ่งเกี่ยวข้องกับกษัตริย์ที่มีชีวิต ก็พัฒนาตามแบบเดียวกัน เนื่องจาก Ra เป็นที่รู้จักในฐานะ “ราชาและบิดาแห่งราชา” นอกจากนี้ Ra ยังเชื่อมโยงกับเทพผู้สร้าง Atum โดยบางตำนานใช้ชื่อทั้งสองสลับกันในเรื่องการสร้างโลก
Ra ในสวรรค์
Ra บนโลก
Ra ในโลกใต้พิภพ
Ra ในฐานะผู้สร้าง
Ra ในฐานะราชาและบิดาแห่งราชา
เส้นทางการศึกษาเกี่ยวกับเทพองค์นี้ถูกแนะนำมากกว่าเทพองค์อื่น เพราะขอบเขตพลังของเขา บทบาทสำคัญในศาสนาอียิปต์ และประวัติศาสตร์อันยาวนาน การบูชา Ra ได้ถูกก่อตั้งขึ้นตั้งแต่ยุคราชอาณาจักรเก่า (ราว 2613–2181 ปีก่อนคริสต์ศักราช) และดำเนินต่อเนื่องเกือบ 2,000 ปี จนกระทั่งถูกกลืนหายไปเมื่อคริสต์ศาสนาเข้ามาแทนที่
การปรากฏแรกเริ่ม กำเนิด และการบูชา
Ra ถูกกล่าวถึงครั้งแรกใน Pyramid Texts (ราว 2400–2300 ปีก่อนคริสต์ศักราช) ซึ่งเป็นงานเขียนศาสนาที่เก่าแก่ที่สุดในโลก สลักไว้บนโลงศพและผนังสุสานที่ Saqqara ในนั้นกล่าวว่า Ra รับวิญญาณกษัตริย์ขึ้นเรือทองคำไปยังสรวงสวรรค์ “ทุ่งกก” (Field of Reeds) การบูชา Ra ในช่วงเวลานั้นถือว่ามีรากฐานมั่นคงแล้ว และเชื่อว่ามาจากประเพณีปากเปล่าที่เก่ากว่านี้อีก ศูนย์กลางการบูชาของเขาคือเมือง Iunu (ที่ชาวกรีกเรียกว่า Heliopolis แปลว่า “นครแห่งเทพสุริยะ”)
ใน Pyramid Texts Ra ไม่เพียงปรากฏในฐานะผู้ปกครองสูงสุดของเหล่าเทพ หรือผู้ปลอบประโลมวิญญาณใหม่ในโลกหลังความตาย แต่ยังเป็นตัวแทนของระเบียบศักดิ์สิทธิ์และความสมดุลแห่งจักรวาลอีกด้วย
เขาเป็นที่รู้จักในนาม “ผู้สร้างตนเอง” (Self-Created One) ปรากฏในตำนานการสร้างโลกในฐานะเทพ (บางครั้งใช้ชื่อ Atum) ที่ยืนบนโคกดินปฐมภูมิท่ามกลางสายน้ำวุ่นวายแห่งความโกลาหล และสร้างระเบียบ สร้างเทพองค์อื่น และให้กำเนิดโลก Ra ทำสิ่งนี้ได้ด้วยพลังของ Heka ผู้เป็นทั้งเทพแห่งเวทมนตร์และตัวตนของเวทมนตร์เอง สำหรับชาวอียิปต์โบราณ เวทมนตร์ (heka) คือพลังศักดิ์สิทธิ์ที่ทำให้ทุกสิ่งมีอยู่ และยังเปิดทางให้เกิดการเปลี่ยนแปลง Ra ในฐานะเทพองค์แรกได้สร้าง heka และควบคุมมัน ทำให้เกิดการกำเนิดของเทพ Heka ผู้คอยรักษาและควบคุมพลังศักดิ์สิทธิ์นี้ต่อมา
ดังนั้น Ra จึงเกี่ยวข้องกับพลังการเปลี่ยนแปลง ซึ่งเชื่อมโยงเขากับดวงอาทิตย์ที่หล่อเลี้ยงการเจริญเติบโต เมื่อถูกผูกกับดวงอาทิตย์ เขายังเชื่อมโยงกับ Horus เทพแห่งท้องฟ้าและสุริยะ (ในชื่อ Ra-Horakhty) และในฐานะเทพผู้สร้าง เขาแทบจะเป็นหนึ่งเดียวกับ Atum และในฐานะผู้พิทักษ์ระเบียบโลกที่มองเห็นและมองไม่เห็น เขาถูกผูกโยงกับ Amun ในแง่ตัวแทนสัจธรรมสูงสุดของการมีอยู่ — ในบทบาทนี้ เขาถูกเรียกว่า Amun-Ra
เขามักถูกวาดเป็นชายหัวเหยี่ยว (Ra-Horakhty) มีจานสุริยะอยู่เหนือศีรษะ หรือบางครั้งปรากฏในร่างแมลงปีกแข็งใต้จานสุริยะ (ในร่างนี้เรียกว่า Ra-Khepri) การบูชา Ra มีมาตั้งแต่ราชวงศ์ที่สองของอียิปต์ โดยประกอบพิธีสังเวยในวิหารที่อุทิศแด่เขา ในยุคราชวงศ์ที่ห้า กษัตริย์ต่างผูกโยงรัชสมัยกับ Ra ส่งผลให้มีการสร้างวิหารสุริยะเพื่อเป็นเกียรติแด่เทพองค์นี้ ตั้งแต่ยุคแรก Ra ยังถูกบูชาที่ Heliopolis ในร่างของ วัว Mnevis ร่างแทน Ra ที่มีชีวิต ซึ่งเปรียบได้กับวัว Apis ที่เป็นที่รู้จักมากกว่า
- Talon Abraxas